경호원이 소총 총구 발견 선제 대응
우크라 지원 운동 58세 남성, 도주 중 체포
범행 동기, 트럼프의 소극적인 우크라 지원 가능성
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트럼프 전 대통령은 이날 플로리다주 웨스트팜비치에 있는 자신이 소유한 '트럼프 인터내셔널 골프클럽'에서 골프를 치던 중 자신으로부터 300여미터 떨어진 덤불에 숨어있던 용의자로부터 피격될 위험에 처했다. 하지만 비밀경호국(SS) 요원들이 덤불 사이로 튀어나온 AK-47 소총 총구를 발견하고 선제 대응했고, 이에 용의자는 자동차를 타고 현장을 빠져나가다가 교통 단속으로 체포됐다고 뉴욕타임스(NYT) 등이 보도했다.
용의자가 총격을 가했는지 여부는 명확하지 않다.
FBI는 '암살 미수로 보이는 사건'을 조사 중이라고 밝혔다. FBI·SS, 그리고 팜비치 카운테 보안관 등 법 집행 당국은 덤불에서 조준경이 달린 소총과 카메라, 배낭 2개를 회수했다고 밝혔다.
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이후 트럼프 전 대통령은 상대적으로 경호에 취약한 야외 유세 대신 실내에서 주로 유세하고 있다. 또 민주당 후보인 카멀라 해리스 부통령과 트럼프 전 대통령은 야외 유세를 할 때 방탄유리 패널을 설치하고. 그 뒤에서 연설하고 있다.
이번 사건의 용의자는 58세 라이언 웨슬리 라우스로 우크라이나를 위해 싸울 외국인을 구하는 등 우크라이나를 지원하려고 했던 것으로 드러났다고 CNN방송 등이 전했다.
이에 따라 이번 범행의 동기가 트럼프 전 대통령이 우크라이나 지원에 소극적인 것일 가능성이 있어 보인다.
용의자는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 우크라이나 전쟁에 큰 관심을 보였고, 우크라이나를 위해 싸울 사람들을 구하려고 했다고 주장했다.
NYT와 시사 주간지 뉴스위크에 따르면 그는 2023년 3월 25일자 NYT 기사 인터뷰에서 자신이 2022년 우크라이나에서 몇 개월을 보냈고, 탈레반을 피해 아프가니스탄에서 탈출한 군인 중에서 우크라이나를 위해 싸울 사람들을 모집하고 있다고 밝혔다.
용의자는 1966년생으로 하와이에서 살았고, 노스캐롤라이나에서 건설 노동자로 일했으며 주로 경미한 범죄 혐의로 8번 체포된 전력이 있다.