북한 사흘만에 또 무력도발…동해로 신형 방사포 추정 5발 발사

노동미사일 쏜지 사흘만…약 200㎞ 비행, 신형 방사포 추정
합참 "동향 추적 감시하며 만반의 태세 유지"
합참의장·연합사령관, 美핵항모 방문…"北도발에 강력대응"

방위사업청이 18일 공개한 우리 군이 수행한 중거리지대공미사일(M-SAM) 요격시험 사진. 우리 군은 M-SAM을 이용해 모의 탄도미사일을 요격하는 데 성공했다. 이번 요격시험은 방위사업청이 추진 중인 중거리지대공유도무기 ‘철매-Ⅱ’ 성능개량사업에 속한다. 사진은 요격탄 발사장면. /사진=방위사업청 제공

북한이 21일 오후 동해상으로 단거리 발사체 5발을 쐈다. 지난 18일 평안남도 숙천 일대에서 동해상으로 노동미사일을 쏜지 불과 3일 만이다.

합동참모본부는 이날 “북한이 오늘 오후 3시 19분부터 41분까지 함경남도 함흥 남방 20km 일대에서 동해상으로 불상의 단거리 발사체 5발을 발사했다”며 “비행거리는 약 200km로 파악된다”고 전했다.

군 당국은 북한이 발사한 발사체의 정확한 기종이 무엇인지 분석 중이다. 비행거리를 고려하면 300㎜ 신형 방사포로 추정되고 있다.

앞서 북한은 이달 3일 동해상으로 300㎜ 방사포 6발을 발사한 데 이어 10일에는 스커드 계열 미사일 2발을 쏜 바 있다. 북한이 최근 미사일을 포함한 발사체를 잇달아 발사하는 것은 국제사회의 강력한 대북 제재와 현재 진행 중인 한·미 연합훈련에 반발하는 무력시위로 해석된다.

한미연합사령부와 합동참모본부는 지난 7일부터 지휘소훈련(CPX)인 키리졸브 연습을 시작해 18일 종료했다. 키리졸브와 함께 시작한 실기동훈련(FTX)인 독수리 연습은 다음달 말까지 진행된다.

합참은 “북한은 지난달 7일 장거리 미사일 발사 이후 현재까지 총 4회에 걸쳐 15발의 다양한 발사체를 발사했다”며 “우리 군은 관련 동향을 면밀히 추적 감시하면서 만반의 대비태세를 유지하고 있다”고 했다.

한편 이순진 합참의장과 커티스 스캐퍼로티 한미연합사령관은 이날 독수리 연습에 참가 중인 미국의 핵추진 항공모함 존 C. 스테니스호를 방문해 북한의 도발에 맞선 한·미동맹의 의지를 과시했다.

이 의장은 “항모 강습단은 한반도 위기 상황시 북의 도발을 억제하고 유사시 해양 우세를 조기에 확보하기 위한 매우 중요한 전력”이라며 “금번 훈련이 한반도 전장 환경을 숙달하고 연합작전 수행 능력을 높일 좋은 기회가 되길 바란다”고 강조했다.

그러면서 “한·미 연합훈련은 한반도의 평화와 안정을 보장하는 가장 확실한 토대”라며 “확고한 한·미 연합방위태세를 바탕으로 적의 어떠한 도발에도 강력하고 단호하게 대응할 수 있는 능력과 태세를 갖춰 줄 것”을 당부했다.