북한 장거리 미사일 사거리 1만3천여㎞…美 본토 노린다

핵탄두 소형화 기술 상당히 확보, 미국·일본·남한도 타격권
軍 "이번엔 기습적으로 당하지 않겠다"…발사장 감시 강화

/사진=연합뉴스

북한이 1주일 이내로 장거리 미사일을 발사할 것이라는 일각의 관측이 나오는 가운데 군 당국은 북한의 미사일 도달 거리가 1만3000여㎞ 수준에 이르는 것으로 분석하고 있다.

사거리 1만3000여㎞는 북한에서 미국 본토를 타격할 수 있는 거리다. 전문가들은 북한이 사실상 대륙간탄도미사일(ICBM)의 실전 배치를 눈앞에 두고 있다고 평가하고 있다.

실제 북한은 ICBM인 ‘KN-08’을 개발한데 이어 지난해 10월 노동당 창건 70주년 기념 열병식에서 탄두 형태가 뭉툭해진 개량형 KN-08을 선보였다. 2단 추진체인 이 개량형 미사일은 탄두 부분에 자세를 제어하는 보조 추진기관을 장착해 안정적인 장거리 비행이 가능하도록 했다는 분석이다.

또 북한은 ICBM과 노동미사일(사거리 1300㎞), 스커드 미사일(사거리 300~700㎞)에 핵탄두를 탑재하기 위한 소형화 기술 확보에도 박차를 가하고 있다. 군 당국은 북한이 이미 핵탄두 소형화 기술을 상당히 확보한 것으로 평가하고 있다.

핵탄두를 1t 이하로 소형화하는데 성공한다면 현재 개발 중인 잠수함 발사 탄도미사일(SLBM)에도 장착할 수 있게 돼 미국 본토나 주일미군 기지, 괌과 앤더슨 기지는 물론 남한까지도 핵무기 타격권에 들어간다.

북한은 KN계열의 단거리 미사일을 포함해 2000여기의 각종 탄도미사일을 개발해 실전 배치한 상태다. 이 중 스커드는 600여기, 노동 미사일은 200여기 가량 보유한 것으로 추정된다.

2014년 3월에는 소형화된 핵탄두를 탑재할 수 있는 노동미사일의 발사 각도를 높여 사거리의 절반가량인 650km를 비행토록 했다. 중거리 미사일인 노동미사일이 주일미군 기지를 겨냥하고 있다는 통설을 깨고 이 미사일로 한반도를 공격할 수 있음을 확인케 한 시험발사였다.

이 시험발사는 주한미군이 미국 국방부에 고고도미사일방어체계(THAAD·사드)를 배치해 달라고 요청하는 결정적인 계기가 됐다.

군은 지난 6일 감행된 북한의 4차 핵실험을 사전에 파악하지 못해 질타를 받은 경험을 바탕으로 이번에는 기습발사를 놓치지 않겠다는 각오로 동창리 발사장을 면밀히 주시하는 것으로 알려졌다.

국방부의 한 관계자는 “일본 언론에서 1주일 내로 발사할 가능성이 있다고 했지만 발사 가능 시점을 예단할 수 있는 상황은 아니다”며 “당장 발사할 조짐은 없지만 언제라도 기습 발사할 수 있는 여건을 갖춰놓고 있다”고 말했다.

실제 북한은 장거리 기습발사를 위한 사전 준비 작업을 어느 정도 해 놓은 것으로 파악되고 있다. 정보 당국의 한 소식통은 “평안북도 동창리 미사일 발사장에서 차량과 사람의 움직임이 지속적으로 포착되고 있다”고 했다.

북한은 지난해 말 동창리에 있는 장거리미사일 발사장(북한은 서해 위성발사장이라고 주장)의 발사대를 67m로 증축하는 공사를 끝낸 상황이다.

특히 증축 공사가 끝난 대형 발사대에는 지난해부터 가림막을 설치해 놓아 조립동에서 로켓 추진체를 자동으로 옮겨 미국의 첩보위성을 따돌리고 기습적으로 발사대에 장착할 수 있도록 했다.

동창리 역에서 발사장까지는 철도가 있고, 현재 동창리역에서 발사장 방향의 철로 위에는 50여m의 가림막이 설치돼 있다. 평양 산음동의 미사일 공장에서 만든 로켓 추진체를 철도를 이용해 동창리역까지 이송해 하역하는데 이 작업을 숨기려는 의도로 당국은 분석하고 있다.