中 필리핀 선박에 물대포 발사
피해는 발생하지 않아
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중국 해경선 3척과 해군 군함 1척은 바로 이 선박들을 근거리에서 추적하다 물대포를 발사한 것으로 알려지고 있다. 하지만 필리핀 수산청 선박들에 미치지 못한 탓에 피해를 입히지는 못했다. 이에 대해 익명을 요구한 베이징의 전직 해군 장교 출신 저우(鄒) 모씨는 "아무래도 위협을 가하는 것이 목적인 만큼 정조준해서 물대포를 쏘지는 않았을 것"이라면서 현장에서의 자국의 목적은 오로지 무력시위일 뿐이라고 주장했다.
이처럼 중국 선박들의 위험한 기동과 물대포 발사에도 불구하고 필리핀 수산청 선박들은 자국 어선 23척에 물자를 성공적으로 보급했다고 소식통들은 전했다. 이와 관련, 필리핀 수산청은 "필리핀이 서필리핀해(필리핀이 영유권을 주장하는 남중국해 해역의 필리핀명)에서 자국 해역을 순찰하고 필리핀 어민을 지원하는 것을 중국 배들이 막지는 못할 것"이라고 주장했다.
이에 대해 중국 해경국은 이날 류더쥔(劉德軍) 대변인 명의의 성명을 통해 "필리핀 선박 두 척이 중국 정부 허가 없이 황옌다오 인근 해역에 고의로 침입했다"고 필리핀을 비난했다. 이어 "중국 해경선은 전 과정을 추적·감시하고 법에 따라 통제 조처를 했다"면서 "현장 조치는 전문적·규범화한 것이었다. 정당하면서도 합법적이었다"고 덧붙였다.
양국은 지난 세기에 이어 금세기 들어서도 역사와 전통을 자랑하는 남중국해의 영유권 관련 분쟁을 지리하게 이어가고 있다. 앞으로도 그럴 수밖에 없을 것으로 보인다. 더구나 중국을 견제하기 위해 일방적으로 필리핀 입장을 지지하는 미국의 존재를 상기하면 더욱 그렇다고 해야 할 것 같다.