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포니정재단은 19일 등단 이후 국내는 물론 외국 독자의 공감대까지 불러일으키는 흡인력으로 한국문학의 위상을 높여온 한강 작가를 선정했다고 밝혔다. 시상식은 다음 달 17일 서울 강남구 아이파크타워 1층 포니정홀에서 개최될 예정이다.
한강 작가 선정 배경과 관련해 정몽규 포니정 이사장은 "한강 작가는 지난 1993년 시 '얼음꽃'을 발표하며 등단했고, 이듬해 신춘문예에 단편소설 '붉은 닻'의 당선으로 문단에 본격적인 이름을 알렸다"며 "30년간 인간의 내면을 깊이 있게 조망하는 주제 의식과 감정에 울림을 선사하는 표현력으로 국내외 독자 모두를 사로잡으며 한국 작가 최초로 영국 부커상, 프랑스 메디치상을 수상 등으로 한국문학 위상을 높여왔다"고 설명했다.
한강 작가는 등단 이후 지속해서 폭력이 빚어내는 삶의 비극에 대해 아름답고 서정적인 문체로 풀어냄으로써 독자에게 커다란 감정의 진폭을 불러일으킨다는 평가를 받고 있다. 특히 지난 2016년 부커상의 영예를 안은 소설 '채식주의자'를 통해 세계문학의 주류로 한국문학을 끌어올렸다.
또 한강 작가는 부커상 수상 이후 5년 만에 발간한 장편소설 '작별하지 않는다'를 통해 제주 4.3사건의 비극을 세 여성의 시각에서 바라보는 작품을 선보였다. 한국 근현대사에 대한 지식 없이는 받아들이기 쉽지 않은 소재임에도 불구하고, 부커상에 이어 지난해 한국 작가 최초로 메디치 외국문학상 수상의 영예를 안기도 했다.
한편 포니정 혁신상은 현대자동차 설립자인 고(故) 정세영 HDC그룹(전 현대산업개발) 명예회장의 애칭인 'PONY 鄭(포니정)'에서 이름을 따 지난 2006년 제정된 상이다. 혁신적인 사고를 통해 우리 사회에 긍정적인 변화를 일으킨 개인이나 단체를 선정해 상금 2억원과 상패를 수여하고 있다.
