접종률 1% 아프리카에 대한 백신 공급 놓고 서방세계와 중국 경쟁 심화

세계백신면역연합 CEO "아프리카 등 개도국 백신 공급에 중국산 포함"
중국, 아프리카 40개국에 백신 공급 계획
미국, 8000만회분 다른 나라 제공
프랑스, 아프리카 백신 증산 지원 약속

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 28일(현지시간) 남아프리카공화국 프레토리아 정부종합청사에서 시릴 라마포사 남아공 대통령이 준비한 환영식에 참석하고 있다./사진=프레토리아 AP=연합뉴스

아프리카 등 개발도상국에 대한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 공급을 둘러싼 미국 등 서방세계와 중국의 경쟁이 치열해지고 있다.

세스 버클리 세계백신면역연합(Gavi) 최고경영자(CEO)는 31일 아프리카 등 개도국에서의 코로나19 백신 접종 속도를 내기 위해 중국산을 포함한 백신 공급을 검토하고 있다며 6월 이후 공급을 가속할 것이라고 말했다고 니혼게이자이(日本經濟)신문(닛케이)이 보도했다.

AP통신에 따르면 중국은 지난 20일 아프리카의 약 40개국에 백신을 제공할 것이라고 밝혔다. 이에 앞서 세계보건기구(WHO)는 중국 시노팜 백신에 대해 긴급사용을 승인했다. 중국 백신에 대한 WHO 승인은 처음이다. 다만 WHO는 백신 공동구매·배분기구 ‘코백스(COVAX)’에서 활용하는 것을 전제 조건으로 제시했다.

버클리 CEO도 닛케이에 “백신 제조원의 다각화를 위한 협의를 진행하고 있다”며 코백스를 통해 시노팜 등 백신 공급을 진행할 것이라고 말했다.

조 바이든 미국 대통령은 17일 총 8000만회 접종분의 백신을 코백스 등을 통해 다른 나라에 지원할 것이라고 밝힌 상태이다. 아울러 프랑스는 자국 식민지가 많았던 아프리카에 대한 백신 증산 지원을 약속하는 등 아프리카를 무대로 한 백신 외교 경쟁이 본격화하고 있다.

닛케이는 중국은 아프리카뿐 아니라 남미·동남아시아 등 개도국에 시노팜 백신을 제공해 영향력 확대를 꾀하고 있다며 코로나19 기원을 둘러싼 논쟁으로 떨어진 이미지 향상을 도모하고 싶다는 생각도 있다고 해석했다.

인구 13억명으로 전 세계 인구의 17%를 차지하고 있는 아프리카의 경제대국인 남아프리카공화국과 나이지리아의 백신 접종률은 1% 안팎으로 전 세계 평균 10%에 비해 크게 떨어진다. 세계은행은 아프리카에서 백신 공급이 한달 늦어지면 국내총생산(GDP) 140억달러가 감소하는 요인이 된다고 분석했다고 닛케이는 전했다.

이런 상황에서 중국과 서방세계가 아프리카에 대한 백신 공급을 확대하려는 계획을 밝힌 것은 인구 증가에 따른 거대 경제권으로 성장할 가능성이 있는 아프리카와 좋은 관계를 구축하고 싶다는 의도가 있는 것으로 보인다고 닛케이는 분석했다.